Stalin Muda; Dari Anak Tukang Sepatu Menjadi Pemimpin Besar Dunia
Aku bertemu Josef Vissarionovich Djugashvili, atau Soso, atau Soselo, atau Koba Ivanovich atau puluhan nama alias lainnya yang bagi penduduk dunia lebih mengenalnya dengan lakap Stalin --salah seorang diktator paling ditakuti-- pada minggu ketiga bulan Maret yang menyengat. Itu pertemuan dadakan sekaligus imajiner. Adalah Simon Sebag Montefiore yang mengenalkanku pada tokoh revolusioner Uni Soviet (sekarang Rusia) ini. Hasil risetnya yang memakan waktu hampir satu dasawarsa, terkumpul dalam sebuah risalah tebal berjudul Stalin Muda; Dari Anak Tukang Sepatu Menjadi Pemimpin Besar Dunia. Buku ini tak ubahnya seperangkat global positioning system (GPS) tracker tercanggih yang memungkinkanku menguntit jejak Stalin kemana pun ia pergi. Sejak ia masih kanak-kanak yang suka berlarian dan berkelahi di lorong-lorong berangin yang separuh terendam oleh gorong-gorong yang terbuka di Gori, sebuah kota kumuh yang menurut Maxim Gorky, "memiliki keliaran alami yang indah sekaligu